Vesla og Leif Vetlesen
- Kampen historielag
- 6. feb. 2021
- 2 min lesing
Oppdatert: 1. mai 2024
Tekst: Lasse Solberg
Vesla Vetlesen tar imot oss i den lille, men vakre hagen i Norderhovgata 21. Hun viser stolt frem peonen, som har vokst i hagen i snart 100 år. Vesla og hennes mann, Leif, kjøpte huset i 1985. Nå bor Vesla alene i 2.etg etter at Leif døde i 2003. Hun er en aktiv dame på 90 år, i fjor kom den siste barneboken ut. Den heter Småkryp og er illustrert med tegninger som hun selv har laget.
Vesla og Leif traff hverandre da begge var medlem av ungkommunistene i 1949. De giftet seg i 1951 og fikk tre barn. Vesla gikk på Kunst-og håndverkskolen, tekstil design. Hun drev vevstue i Mandal, mens Leif var journalist i avisa «Sørlandet» og fisker. Som medlemmer av Kommunistpartiet var de vitne til det brutale oppgjøreti partiet,de tilhørte begge den såkalte «Furubotn-fløyen», og begge ble ekskludert i 1949. Krisen i Ungarn i 1956 førte til Vesla og Leifs endelig brudd med kommunismen, de meldte seg inn i Arbeiderpartiet.
Leif gjorde som mange unge menn på 30-tallet, han dro til sjøs 17 år gammel. Og da krigen kom i 1940, stod han om bord i handelsflåten og fikk dermed sin skjebne beseglet. Norsk Sjømannsforbund merket seg talentet til Leif, han behersket språk og var en begavet taler. Han ble redaksjonssekretær ved Norsk Sjømannskontor i London. I 1947 startet kampen for krigsseilernes sak, Nortraships hemmelige fond. Han stilte seg i spissen for aksjonen som ville at krigsseilerne skulle få utbetalt krigsrisikotillegget. Den kampen tapte han i første omgang, men i 1972 vedtok Stortinget ex-gratia-utbetalingen. I 1997 mottok Leif Vetlesen Kongens fortjenestemedalje i gull.
Vesla Vetlesen ble Bistandsminister Gro Harlem Brundtlands andre regjering i 1986.
2021 Vesla bor nå på Omsorg+.
